我们在客户咨询和一些实际的工程中经常会遇到是使用PE管还是使用PVC管的问题，那么PE管和PVC管究竟有什么区别呢？
PE管从研发投放至市场，再到替代UPVC管，占领市场，成为大多数管道选择者的不二选择，这是有着根本的原因；首先从PE管的材质特性上来讲，就比其它管材要优质许多；另外，经常市场的检验，市场消费者也从中体验到了PE管的优秀品质。下面从几个方面来分析，PE管相比较于UPVC管的性能和应用市场，从而来判断PE管未来的发展前景。
一.两种管材力学性能对比
1.1材料常温下的强度对比
pvc材料短期、长期强度均大大高于PE材料。
1.2最小要求强度（MRS）和安全系数（C）的对比
理论和实际经验都说明，pvc的MRS和安全系数均大大高于PE，即长期使用的强度和安全性均高于PE。从而同为75mm的管材，采用pvc原料比采用PE原料生产的管材壁厚薄得多，这是由于由于PE材料常温下强度和长期强度都不如pvc高，只能通过加大壁厚来增加强度。若取相同壁厚，则PE管达不到使用要求的强度。若取相同的管径，则pvc管材可输水通径较PE管大。反之若要达到同样的输水量，需要直径更大的PE管，其工程费用明显增加。说明pvc材料的较高强度和刚性作为给水管道使用是经济实惠的。
1.3寿命比较
聚氯乙稀（pvc）是极性大分子，较单体氯乙烯（PE）和一些小分子较为稳定，因此比较不容易受环境的影响。但是，现在交联氯乙烯等高分子的出现，将会在这方面有所提高。
2.卫生性能对比
2.1pvc和PE均是环保的材料
两者均可回收再反复利用，是节约资源利于环保的材料。
2.2pvc同PE一样可达到卫生无毒
塑料制品最容易引起人们误会的是所谓“有毒和无毒”的问题。聚氯乙烯可能是这些误会中最深的一种。科学的讲，对塑料制品不存在有毒和无毒分类的问题，而是普通塑料和食品卫生级塑料的问题。事实上，绝大多数塑料都是无毒的，它们可以制造食品包装、医药用品，甚至用于制作人体中的某些骨骼和器官。
聚氯乙烯制品有普通级和食品级之分。食品卫生级的pvc制品，对添加剂中重金属和pvc中氯乙烯单体（vcm）含量方面进行了严格要求。但这并不表示普通级pvc制品有毒，而是不适合用在食品卫生领域。更不是有人认为不能用和不能接触。一般来说，加工PE材料添加剂少，被认为是卫生无毒。而对聚氯乙稀的争议正源于这两方面，下面就做一简单分析。
（1）关于氯乙烯（vcm）单体问题，在生产初期确实存在。然而经过这么多年的努力和提高，其合成工艺日趋完善，国内氯碱企业通过引进国外先进技术设备，改造工艺等方法都能生产出vcm含量低于5mg/kg的卫生级树脂。加之国内大中型加工企业使用先进设备，所以最终产品的 vcm含量肯定不会超过1mg/kg，完全符合食品级要求。
（2）稳定剂的争议主要是重金属含量问题。对给水管道中使用不同稳定剂各国卫生组织有不同规定。至今在仍有许多国家允许使用低铅系列稳定剂。他们认为现代加工设备先进，需添加的稳定剂量小，最终能从管道表面被溶解而渗出的铅非常少，使用时经过最初的冲洗能渗出的铅基本上不存在，完全达到安全的使用范围。世界卫生组织（WHO）对饮用水总的铅含量的规定是低于0.01mg/L。随着人们生活水平的日益提高，追求高质量的生活水准，卫生无毒也是pvc管道发展的方向。今年来出现了卫生性能更好的有机锡，稀土，钙－锌复合剂等稳定剂体系，使pvc管道系统完全不含铅。1998年国家新颁布了《生活饮用水输配水设备及防护材料的安全性评价标准》，其规定铅含量低于0.005mg/L（比WHO的规定还严格）。采用新型卫生级稳定剂生产pvc管道完全能达到该标准要求。
所以只要是通过国家严格要求，认证的企业生产的pvc管道，是没有后顾之忧的。
3.发展概况
自从上海市建委于1998年发布不允许镀锌钢管再作给水管的决定以来，国内众多省市纷纷作出了类似决定。1999年国务院转发建设部等8部委“提高住宅质量若干意见”的联合通知，对此项决定也予以肯定。此后我国给水新型管材迅猛发展，开发引进了各种新型管材。在欧美日等先进工业国pvc、PE给水管得到充分发展，某些文献甚至断言，50mm及以下的给水管，pvc、PE管的使用量要占总量的80%～90%以上。在我国禁止用镀锌钢管后，pvc、PE两种管材也在国内市场占据了很大的份额。
在我国给水管网中应用的塑料管主要是pvc管。PE管应用比较晚，也比较少。近十年来，随着PE管道在欧洲供水行业的发展应用，PE管道才开始受到人们的关注。特别是近来pvc日益受到环保方面的压力，有关pvc管中重金属铅、镉的含量是否超标，这些都让PE管越来越受到人们的关注。而这次，北京在PE管的应用方面走在了全国的前列。北京市从2003年下半年起，供水、供气管网陆续采用环保型聚乙烯（PE管）。广西从2003年起，在新建住宅管道安装中，推广应用已被确认为无毒无污染的给水用聚乙烯（PE管）。
4.pvc、PE管材的现状和发展
从上个世纪80年代初，国家大力推广应用upvc管，并制定了一系列的政策、制度、标准，也积累了不少经验。发展到今天，已经具备了完善的产品标准、检测方法标准及检测手段、施工工程技术规范等，从而统一了产品的规格尺寸和质量指标，实现了产品的互换性。这说明了pvc给水管道的发展已经进入了成熟期，产品质量和施工质量均有了保障，从而保证了pvc给水管道的使用效果。
而给水用PE管材的国际标准（ISO4427）直到1996年才正式发布。我国于1999年参照ISO4427编写了国家标准GB/T13663，并在2000年发布实施，但至今PE管件的标准、工程技术规范等仍在继续完善之中。这说明国内PE管材质量还未稳定，管材管件配套未完善，因而无法确保生产、施工中的质量。
5.施工技术难度和造价
多年的使用数据表明，upvc的整个施工费用为主要的材料的8％～10％，与PE管材相比，施工费用大体相当。由于PE管的安装较复杂，安装现场要求必须有施工电源，才能熔化接头，技术要求高，且熔化接头的质量要求较高，容易出现操作不当而引起漏水或接头爆管。而pvc管的接头安装方便，安装现场不需要电源，安装方法简单，不需要专门培训就可安装，很少出现漏水或接头爆裂。
6.趋势
综上所述，目前在国内应用的塑料管道仍然是以upvc管为主，是有其历史原因和科学道理的。但是纵观国际上塑料管的应用经验及发展情况，PE管的发展速度明显快于upvc。而人们对于环保和卫生的要求的日趋提高，以及国家的宏观政策和市场环境将刺激PE管材、管件的发展，前景十分广阔，预计在未来几年内的用量将逐步超过upvc管。